Die letzte Ausgabe der DVD-News ist noch von vor Weihnachten, und jetzt wird es langsam Zeit wieder mal nach ein paar Neuigkeiten zu schauen. Die Ausbeute ist allerdings nur sehr klein, denn in den ersten drei Monaten des neuen Jahres ist kaum etwas los gewesen – das größte Highlight ist natürlich Paramounts lang erwartete Restauration von John Hustons African Queen, zu der es aber noch ein paar wichtige Hinweise in diesem Posting gibt.

Afrikanische Abenteuer – John Hustons African Queen ist bereits am 23. März in den USA von Paramount als DVD und Blu-Ray in einer neu restaurierten Fassung erschienen. Nach mehr als einem halben Jahrzehnt ist es dem Studio endlich gelungen, den Klassiker mit Katharine Hepburn und Humphrey Bogart von den Original-Kameranegative wiederherzustellen. Als Bonusmaterial werden DVD und Blu-Ray lediglich die einstündige Dokumentation Embracing Chaos: Making The African Queen enthalten, die Blu-Ray gibt es auch noch in einer Art Deluxe-Edition mit eine Audio-CD einer Radioversion der Geschichte, einigen Postkarten, einem Senitype-Filmschnipsel und einer Printausgabe von Katharine Hepburns nicht mehr erhältlichem Buch The Making of The African Queen or How I Went to Africa with Bogart, Bacall and Huston and Almost Lost My Mind.

So verlockend wie die amerikanische Ausgabe erscheint, sollte man aber doch nicht sofort zuschlagen, denn ein Extra ist dort nicht enthalten: der Audiokommentar von Jack Cardiff, der auf der alten britischen DVD zu hören war. In England wird African Queen demnächst auch erscheinen, ITV hat die DVD für den 7. Juni und die Blu-Ray für den 6. September angekündigt. Welche Extras dabei sein werden, ist noch nicht bekannt, aber die Discs werden das restaurierte Bildmaster aus den USA verwenden. Da lohnt es sich doch noch abzuwarten, ob ITV den Audiokommentar vielleicht wieder veröffentlichen wird.

Ergänzung vom 10. April: Bei Amazon England sind jetzt in der Produktbeschreibung der britischen DVD und Blu-Ray Details zu den Extras zu lesen: leider wird die Dokumentation der US-Version nicht dabeisein, aber dafür der Audiokommentar von Jack Cardiff, der eigentlich das wichtigere Zeitdokument ist, da der Kameramann im April letzten Jahres im Alter von 94 Jahren gestorben war. Als weitere Extras werden nur ein Trailer und eine Bildergalerie erwähnt.

Ergänzung vom 23. April: Christian von DVDuell.de hat mich darauf aufmerksam gemacht, daß die Details auf der Amazon-Seite gar nicht zur neuen DVD gehören, sondern noch ein Überbleibsel von der früheren Version sind. Allerdings ist inzwischen ein Cover zu sehen, auf dem oben groß “2-Disc Special Restoration Edition” steht – also wird es doch noch mehr Extras geben. Ob allerdings der Kommentar dabei sein wird, ist jetzt wieder völlig offen.

Ergänzung vom 6. Mai: DVDuell hat noch einmal nachgegraben und ist fündig geworden: im Onlineshop vom HMV ist eine plausible Übersicht der Extras aufgetaucht, bei der sowohl der Audiokommentar als auch die Dokumentation dabei sein. Wenn sich die Information wirklich als korrekt herausstellt, dürfte die britischen DVD/BD-Veröffentlichungen der restaurierten African Queen wirklich die weltweit besten sein. Mehr dazu Mitte Juni, wenn die DVD erscheint! [Update: DVDActive hat die Extras inzwischen bestätigt!]

Ergänzung vom 19.06.: Die DVD ist inzwischen erschienen, aber leider wurde das 1.37:1-Bild in 16:9 codiert. Mehr dazu in der Kurzkritik.

Zu African Queen hat The Digital Bits neulich noch dieses interessante Video über die Restauration des Films gepostet, das sehr schön zeigt wie fantastisch die Bildqualität mittlerweile geworden ist. Wenn ich die DVD selbst im Regal stehen habe, wird es hier natürlich auch einen ausführlichen Bildvergleich geben.

Die große Verwirrung – Die französische Kriegskomödie La Grande Vadrouille – in Deutschland unter den Titeln Drei Bruchpiloten in Paris oder Die sroße Sause bekannt – ist einer der wenigen Filme mit Louis de Funes, die in Deutschland immer noch nicht als DVD veröffentlicht wurden. Vor kurzem hatte StudioCanal den Film neu synchronisieren lassen, da beide deutschen Synchronfassungen nicht vollständig sind, aber diese Version war (zum Glück?) nur in Australien von Universal erschienen. In einem Posting auf der Louis de Funes-Fanseite wurde aber vor kurzem erfreuliches berichtet: Kinowelt hat die deutschen Rechte des Films bekommen und wird gerüchtehalber im August eine DVD mit Sage und Schreibe fünf verschiedenen Fassungen herausbringen: die Synchronfassungen von 1966 und 1974 mit deutschen Untertiteln bei den unsynchronisierten Szenen, eine integrale Synchronfassung aus den 1966er und 1974er Versionen mit Untertiteln auf der einen fehlenden Szene, die StudioCanal-Fassung von der australischen DVD mit Michael Pan auf Louis de Funes und natürlich die französische Originalfassung mit optionalen deutschen Untertiteln. Diese Tonfassungen wären alle auf das französische Bildmaster anlegbar, so daß es nur verschiedene Soundtracks geben würde. Als Bonusmaterial sind leider nicht die umfangreichen Extras der französischen 2-Disc-Ausgabe im Gespräch, aber immerhin scheinen eine Fotogalerie und ein paar Trailer dabei zu sein. Wenn Kinowelt das neue HD-Master aus Frankreich bekommt, wird vielleicht auch eine parallele Blu-Ray möglich sein. Hoffentlich erweist sich dieses Gerücht als richtig…

Avatar-Abzocke – Eigentlich wollte ich zu James Camerons neuestem Kassenschlager hier gar kein Wort verlieren, aber in der LA Times stand dieser schöne Artikel, in dem zu lesen ist, daß 20th Century Fox den Film schon im April auf DVD und Blu-Ray herausbringen wird – aber komplett ohne Extras! Das wäre ja noch nicht einmal schlimm, aber das Argument dafür ist die wirkliche Unverschämtheit: angeblich wird das Bonusmaterial weggelassen, um die Bildqualität zu maximieren! Das war schon vor Jahren besonders bei der DVD ein dummes Märchen, denn Platz für einen Audiokommentar ist auf der Film-Disc ja immer und alles andere kann man auf eine weitere Disc auslagern. Was eigentlich dahintersteckt, ist klar: Fox möchte mit Avatar auf dem Heimkino-Markt noch viel mehr als im Kino verdienen – erst kommt die Null-Extras-Ausgabe, vor Weihnachten dann die Superduper-Special-Edition und 2011 dann schließlich die 3D-Version, vorausgesetzt die Technik hat sich bis dahin durchgesetzt und ist nicht schon wieder verschwunden. Treue Fans müssen also mindestens dreimal tief in die Tasche greifen, aber ich werde den Firlefanz erst gar nicht mitmachen und Avatar schlicht und einfach ignorieren :-).

Zurück in die Zukunft – Planet Express fliegt wieder: Matt Groenings Futurama kehrt nach den vier DVD-Filmen als Serie ab Juni wieder zurück auf die Mattscheibe! Gesendet wird nun nicht mehr bei Fox, sondern bei Comedy Central, die schon die vier Filme als Mini-Season ausgestrahlt hatten. Wann es eine DVD der neuen Staffel geben wird, ist natürlich noch nicht klar, aber auch außerhalb der USA werden gespannte Fans sicher eine Möglichkeit finden, die Episoden schauen zu können :-).