Normalerweise herrscht um diese Jahreszeit eine völlige Sommerflaute, aber dieses Jahr bricht eine regelrechte Flut von Ankündigungen los. Universal ist auf dem Neuauflagen-Trip und bringt unter anderem schon wieder einige Hitchcock-Filme neu heraus, MGM überrascht in den USA mit noch mehr Hitchcock, Warner hat unter anderem einen lang erwarteten Monumentalfilm angekündigt und ein spannender Teil der deutschen Fernsehgeschichte wird endlich als DVD veröffentlicht… es wird ein spannender Herbst!

Nach dem furiosen Auftakt von Bender’s Big Score geht die Futurama-Saga nun mit The Beast with a Billion Backs weiter. Der zweite der insgesamt vier Futurama-DVD-Spielfilme ist ein würdiger Nachfolger geworden, erzählt aber wieder eine völlig andere Geschichte als sein Vorgänger und kann immer noch mit neuen Ideen begeistern. Auch die DVD kann wieder mit einer besonders gelungenen Bild- und Tonqualität und vielen unterhaltsamen Extras punkten, obwohl The Beast with a Billion Backs nur als Single-DVD veröffentlicht wird. Die heutige DVD-Kritik ist sozusagen ein Preview der erst am 29.7. erscheinenden deutschen DVD, denn diesmal habe ich mir die englische Ausgabe zugelegt, die weitgehend mit der hiesigen Disc identisch ist.

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Warner hatte schon vor zehn Jahren in der Anfangszeit der DVD einen hervorragenden Ruf, aber nicht alle Veröffentlichungen konnten qualitativ richtig überzeugen. Statt einer DVD-Kritik gibt es heute drei kleine Vergleiche von alten Warner-DVDs mit ihren neueren Inkarnationen, die sehr gut zeigen, wie sich die Technik im Laufe der Jahre verbessert hat:

Batman – RC2 (1998) und RC2 Special-Edition (2006)
Batman Returns – RC2 (1998) und RC2 Special-Edition (2006)
Amadeus – RC2 (2000) und RC2 Special-Edition (2002)
The Wizard of Oz – RC2 Special-Edition (2000) und RC1 Ultimate-Edition (2005)

Indiana Jones and the Temple of Doom sollte 1984 der glorreiche Nachfolger von Raiders of the Lost Ark werden und konnte auch einen anständigen Erfolg verbuchen, aber für viele hinterließ der Film wegen seiner drastischen Gewalttätigkeit einen bitteren Nachgeschmack, weil die Verspieltheit und die lockere Atmosphäre des Vorgängers fast verschwunden waren. Zwar gehört der Film heute fest mit zur Indiana Jones-Trilogie, bleibt aber das schwarze Schaf der Reihe, das sogar George Lucas und Steven Spielberg heute nicht mehr so recht gefällt. Im Rahmen der Indy-Retrospektive habe ich in der heutigen DVD-Kritik noch einmal einen ausführlichen Blick auf den Film geworfen und festgestellt, daß er nicht nur schlechte Seiten hat und besonders in technisch einwandfreier Qualität einen gar nicht so negativen Eindruck macht.

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Das ist mal ein Breaking News wert: die Zeit meldet, daß in Buenos Aires eine Langfassung von Fritz Langs Metropolis gefunden wurde! Das macht die vollständige Rekonstruktion des Films, der auch in der neuesten Restauration von 2002 immer noch nicht vollständig war, vielleicht erstmals möglich. Genauere Details sind noch nicht bekannt, aber die Meldung scheint echt zu sein – eine seriösere Quelle als die Zeit gibt es kaum, und auch Martin Koerber, der die bisherige Restauration geleitet hat, wird zitiert. Das ist mal wirklich Filmgeschichte in Aktion – wenn es weitere Informationen gibt, werde ich noch mehr darüber berichten.

Noch eine Ergänzung: die Pressemeldung der Murnau-Stiftung geht noch etwas mehr ins Detail. Es handelt sich leider nur um ein 16mm-Negativ und die Bildqualität wird als “beklagenswert” bezeichnet, aber angesichts der Seltenheit der vollständigen Fassung von Metropolis ist dieser Fund trotzdem eine Sensation. Mit Hilfe der heutigen Restaurationstechniken dürfte es möglich sein, das gefundene Bildmaterial zu retten, auch wenn es sicher nie die Qualität der bisher restaurierten Fassung erreichen wird – in diesem Fall ist der Inhalt einfach wichtiger.

4.7.: Und noch mehr Informationen: Glenn DVD Savant Erickson hat in seiner Kolumne eine weitergeleitete Mail von Martin Koerber gepostet, die noch mehr auf den phantastischen Fund eingeht. Und die Digital Bits schreiben, daß Kino Video die fehlenden Szenen auf jeden Fall in die 2009 in den USA neu erscheinende DVD und BluRay integrieren wird – ähnliches wird bestimmt auch für eine sicher kommende deutsche DVD von Transit und der Murnau-Stiftung gelten.

Die komplette, ausführliche Story der wiederentdeckten Szenen gibt es natürlich in der gedruckten Ausgabe 28/08 der Zeit in der Beilage Zeit Magazin Leben – es lohnt sich wirklich, der Artikel geht über 24 Seiten und besteht nicht nur aus sehr viel Text, sondern auch zahllosen Bildern des bisher verschollenen Materials. (Danke an den anonymen Kommentator – ich hatte im Eifer des Gefechts die Printversion ganz vergessen, weil ich die selbst erst heute Nachmittag kaufen konnte!)

In der größten Hitze kommt zwischendurch ein kleines vorbereitetes Update mit drei DVD-Vergleichen, die sehr gut demonstrieren, daß “flat” gedrehte Filme in Vollbild-Fassungen nicht immer nur mehr Bild zeigen, sondern genauso seitlich abgeschnitten werden können wie Scope-Produktionen.

Blackadder Back & Forth – RC1 Warner und RC2 VCI
King Ralph – RC1 von Goodtimes und RC2 von Universal
The Love Bug – RC2-alt und RC1-SE

Es sind die ersten Versuche von Fullscreen-Widescreen-Vergleichen im neuen Layout, und ich finde das System funktioniert sehr gut – demnächst werde ich die anderen WS/FS-Vergleiche auch noch auf diese Art renovieren.